El Villarreal registra su racha más larga sin ganar en más de tres años, lo que está haciendo mella en sus esperanzas de clasificarse para la Champions League. Desde septiembre de 2021, el Submarino Amarillo no ha encadenado más de los cuatro partidos ssin conocer la victoria que enlaza actualmente en todas las competiciones (E2, P2), y la derrota por 2-0 sufrida ante el Athletic Club la pasada jornada de LaLiga EA Sports (LL) ha dejado al conjunto castellonense a seis puntos del top cuatro.
«El primer gol me entristece y me cabrea, era muy evitable», declaró el técnico groguet, Marcelino, muy descontento con el desempeño defensivo de su equipo en el córner que dio origen al gol que deshizo el 0-0, pero que valoró muy positivamente la reacción de los suyos tras verse con el marcador en contra. La vuelta al Estadio de la Cerámica debería dar alas al Villarreal, que ha perdido solo dos veces en su feudo en los últimos 12 meses (G9, E7, P2), aunque únicamente tres de sus victorias en ese periodo han sido con la portería a cero.
Quinto en la tabla al inicio de esta jornada, el Villarreal confiará al máximo en sus posibilidades de sumar tres puntos de oro frente al Real Betis, que ha ganado solo cinco de sus últimos 19 duelos contra los groguets (G5, E5, P9). Los verdiblancos también atraviesan un bache, y aunque el conjunto de Manuel Pellegrini dio una gran imagen la pasada jornada contra el líder (BET 2-2 Barcelona), dicho encuentro fue su quinto consecutivo sin ganar en el campeonato doméstico (E3, P2).
Los pobres resultados han aumentado la presión sobre Pellegrini, cuyo equipo se encuentra en la mitad inferior de la tabla, aunque a solo tres puntos de la zona de acceso a las competiciones UEFA. El jueves, el Betis logró un triunfo sin brillo pero crucial en su visita al Petrocub en la Conference League (PET 0-1 BET), ampliando a tres partidos su racha sin perder (G2, E1), si bien uno de ellos fue contra un club de Segunda RFEF en la Copa del Rey (Sant Andreu 1-3 BET).
Batalla clave: Thierno Barry ha marcado antes del descanso seis de sus últimos ocho goles a nivel de clubs en su club antes del descanso. El joven delantero francés del Villarreal tendrá que vérselas con el central verdiblanco Diego Llorente, cuyas siete actuaciones contra el Villarreal han sido en partidos en los que su equipo no ha dejado la portería a cero (G3, P4), pero que ha estado en el bando vencedor en sus últimas dos visitas al Villarreal, viendo puerta en la más reciente (LL 2019-20).
Dato destacado: el Villarreal es al comienzo de esta jornada uno de los dos únicos equipos cuyos partidos de LL han tenido al menos dos goles c/u esta temporada.