El Rayo Vallecano puso fin a una racha de tres derrotas en LaLiga EA Sports (LL) imponiéndose por 1-0 al Valencia en Mestalla, sumando tres valiosos puntos que le mantienen en la zona media de la tabla con un partido menos que los equipos que le preceden inmediatamente en la clasificación. Este sábado, Vallecas se vestirá de gala para acoger un atractivo derbi contra el Real Madrid, actual campeón y frente al que los franjirrojos empataron en los dos duelos ligueros entre ambos disputados el curso pasado. El choque supondrá el reencuentro del centrocampista colombiano James Rodríguez con el Real Madrid, de cuyas filas formó parte durante tres temporadas en las que el club blanco conquistó nueve títulos.
James solo ha tenido minutos en la Copa del Rey desde el parón internacional, por lo que no parece probable que entre en el XI inicial para un partido en el que el Rayo intentará añadir un nuevo resultado positivo a un impresionante balance de solo una derrota en sus últimos cuatro enfrentamientos como local contra el Madrid (G2, E1, P1). Pero tras sus tropiezos en Vallecas ante la UD Las Palmas y el Athletic Club, el Rayo corre el riesgo de perder tres encuentros de LL consecutivos en Vallecas por primera vez desde una racha que terminó en febrero.
Con goles de Kylian Mbappé, Vinicius Junior y Jude Bellingham, el Real Madrid salió victorioso de una vibrante batalla contra el Atalanta en la Champions League el martes (ATA 2-3 RM). Mbappé se retiró antes de tiempo lesionado y será baja en Vallecas, pero el regreso estelar de Vinicius es sin duda un estímulo muy positivo para el cuadro de Carlo Ancelotti de cara a los compromisos ligueros finales del 2024.
Los problemas de lesiones persisten en su zaga, con notables ausencias, aunque el Madrid consiguió dejar su portería a cero frente a un equipo tan potente a nivel ofensivo como el Girona en la 16.ª jornada (GIR 0-3 RM). A dos puntos del líder, el FC Barcelona, y con un partido menos, los blancos se auparán de forma provisional a la cima clasificatoria si vencen en Vallecas, donde podría haber mucho entretenimiento en forma de goles este sábado; cada uno de los últimos cuatro partidos del Madrid como visitante en LL ha tenido exactamente tres goles (G3, P1).
Jugadores a seguir: El centrocampista Pathé Ciss ha tenido mucho protagonismo con el Rayo en lo que va de diciembre, viendo una tarjeta amarilla contra el Athletic (RVM 1-2 ATH), una tarjeta roja contra Unionistas en la Copa (UNI 2-3 RVM) y firmando el gol de la victoria contra el Valencia. Tras el triunfo del Madrid en el feudo del Atalanta, Ancelotti destacó el partido de Dani Ceballos, que en su última actuación contra el Rayo asistió a Rodrygo en el gol que dio la victoria al equipo blanco (RM 2-1 RVM).
Dato destacado: cuatro de los últimos cinco duelos entre estos clubs han llegado al descanso con empate (excepción: Real Madrid 1-0 Rayo Vallecano).